FINALE DU RED BULL STREET STYLE

La finale du Red Bull Street Style réunira à Tokyo du 17 au 19 septembre, les cinquante meilleurs joueurs de football freestyle au monde. Sport d'adresse et d'esthétisme où la musique rythme des matches de deux athlètes face à face, cette discipline connaît une audience internationale sans précédent et sa pratique est en pleine expansion. Parmi l'élite des pratiquants de ce sport, le français, Arnaud Garnier, alias Séan, est l'un des favoris pour reconquérir son titre de champion du monde perdu en Afrique du Sud il y a trois ans. 
Le football freestyle, c’est l’art de s’exprimer en musique avec un ballon de foot en utilisant toutes les parties de son corps, à l’exception des bras et des mains. Et le principe du Red Bull Street Style, championnat du monde de la spécialité, est simple : trois minutes, deux joueurs, un ballon. Des "battles" courtes mais intenses pendant lesquelles les concurrents doivent réaliser les plus belles figures inspirées du football traditionnel et se passer le ballon toutes les trente secondes tout en suivant le rythme de la musique. Ils sont notés par sept juges et chaque année les grands noms du football traditionnel comme Edgar David, Georges Weah, Fabio Cannavarro ou encore Pippo Inzaghi, départagent les concurrents. 
Le football freestyle est né dans la rue. Inventé par des jeunes citadins qui se sont affranchis des règles et des structures traditionnelles, ils se sont néanmoins inspirés des stars du foot en stade. Reproduisant au départ les plus belles figures, ils les ont fait évoluer et en ont créé d'autres plus extraordinaires encore, ajoutant une forte dimension artistique où les mouvements sont chorégraphiés et s’enchaînent en musique. 
Le football freestyle a pris une ampleur mondiale ces dernières années, et ce sont plus de 5000 freestylers qui ont participé aux tournois de pré-qualification dans une quarantaine de pays, afin de participer au Red Bull Street Style.  Seuls les cinquante meilleurs ont été retenus. Ils seront divisés en plusieurs groupes afin de participer aux étapes de qualification. Pendant deux jours, ils s’affronteront en duo pour gagner leur place parmi les finalistes. Les deux meilleurs de chaque groupe seront retenus pour participer à la finale. Seize finalistes s’affronteront ainsi le dernier jour pour le titre de champion du Red Bull Street Style. Une catégorie spécifique permet également à des filles de participer à ce championnat. Après le Brésil en 2008, l'Afrique du Sud en 2010 et l'Italie l'an passé, c'est le Japon qui accueille le Red Bull Street Style World Final cette année. Les cinquante concurrents sélectionnés s'affronteront à Tokyo au coeur du quartier très animé de Shiba avec le temple Zojoji et la fameuse Tokyo Tower en toile de fond. ​Si le français Séan Garnier, a été sacré champion du monde au Brésil, il a dû céder son titre au norvégien Anders Solum en Afrique du Sud et au très agile japonais Tokura en Italie. La concurrence est féroce mais Séan a enchaîné des heures de travail pour mettre au point de nouvelles figures. Adresse, créativité, style, harmonie avec la musique, mais également captation du public, Séan est tout en élégance et en finesse. Il est l'un des meilleurs mondiaux et il déploiera tout son talent à Tokyo du 17 au 19 septembre.

SEAN GARNIER : UN TITRE A RECONQUERIR
Nom : Arnaud Garnier – Surnom : Séan
Age : 29 ans – Vit à Montmorency (F-95)
Champion du monde 2008 – Multiple champion de France
Champion du monde de football freestyle en 2008, Arnaud Garnier, dit Séan, est la référence incontestée de la discipline dans l'Hexagone. Il allie la technique des figures footballistiques à une élégance naturelle qui séduisent les juges et le public mais également les plus grands champions de football à qui il donne quelques fois des conseils pour bien maîtriser le ballon. La vidéo de son face à face avec Neymar en 2011 a fait le tour du monde. Le joueur brésilien, qui s'était prêté au jeu, a été sidéré par la rapidité et la technique de Séan qui ne lui a laissé aucune chance. Si aujourd'hui Séan est un formidable ambassadeur du football freestyle dans le monde, son parcours pour en arriver là a été long et quelques fois douloureux.
Il y a une quinzaine d’années, Séan émerge au centre de formation de l’AJ Auxerre sous le nom d’Arnaud Garnier. Jeune milieu de terrain offensif en devenir, il apprend le métier sur les pelouses fréquentées par Guy Roux, croise la génération bénie icaunaise : Philippe Mexès, Djibril Cissé, Olivier Kapo, Ousmane Cissokho. Par nécessité, le gamin de Sens prolonge sa formation à Troyes. Sa qualité de joueur est reconnue, mais sa croissance lui joue des tours. Ses rêves de carrière s’éteignent dans l’incompréhension, la déception, la galère. 
Il s’échappe à Paris, y tâte du ballon dans un club de division d’honneur pendant un an. Puis le club de Sarcelles lui propose un poste de responsable de l’école de foot. Le bonheur n’est pas forcément dans le pré, il le trouve dans le futsal, qu’il découvre alors. Séan y étale son bagage technique, d’autant plus qu’il commence juste à faire ses gammes dans le freestyle. Le Sénonais se fait rapidement une petite réputation, poste des vidéos sur Internet et accumule les connexions. Séan contacte, écoute, apprend, travaille. Depuis 2006 il vit de son art, enchaîne les démos, les street shows, conceptualise le groupe « Street Style Society » avec des amis qui mêlent danse, foot et basket. Puis il est sélectionné pour le Master of the Game, ancêtre du Red Bull Street Style. Survient le phénomène Komball et le DVD dans lequel Séan apparaît. Le Komball est sacralisé comme « l'art de maîtriser le ballon : de la technique, du plaisir, du "fun" et de la musique dans le monde du football ». Il s’intéresse au football des rues, dans lequel il prouve que le freestyle a non seulement pour vocation la beauté, mais qu’il peut également se révéler efficace en match, le meilleur moyen de séduire le monde du foot !  Avec le recul, il est incontestable que le développement du street soccer a crédibilisé le futsal, passé du statut de jeu de préau à celui de sport à part entière. La consécration sportive est née de son titre de champion du monde de football freestyle lors du Red Bull Street Style, qu’il remporte à Sao Paulo en 2008. Depuis, il enchaîne avec succès les compétitions internationales et sa légitimité est largement reconnue puisqu'il est même juge de certaines épreuves. Eliminé de justesse en quart de finale lors des Red Bull Street Style Final 2010 et 2012, il entend bien reconquérir ce titre prestigieux au Japon cette année.

Plus d’infos sur : www.redbullstreetstyle.com

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