Kelly Slater remporte le Billabong Pro Pipeline à presque 50 ans

Inoxydable Kelly Slater qui s’est imposé cette nuit sur le Billabong Pro Pipeline ! 30 ans après son premier succès sur le spot hawaïen et alors qu’il va fêter ses 50 ans dans cinq jours.

« Les plus belles performances sont celles qui durent » disait une célèbre marque de pneumatiques il y a quelques années. En surf, il suffit de regarder du côté de Kelly Slater pour constater à quel point le King est hors norme alors qu’il fêtera ses 50 ans le 11 février prochain. Cette nuit, l’Américain a remporté le Billabong Pro Pipeline, première étape du championnat du monde de surf 2022.

Une victoire acquise au terme d’un parcours solide qui l’a vu s’imposer en finale face au surfeur local Seth Moniz avec une note quasi parfaite de 18,77. Dans l’eau, Slater était ému et sa joie une fois revenu sur le sable et porté par la foule suffisait à comprendre que ce succès avait plus de valeur que bien d’autres acquis au cours de son interminable carrière.

Voir cette publication sur Instagram

Une publication partagée par World Surf League (@wsl)

C’est la huitième victoire de Slater sur le célèbre spot de Banzai Pipeline et la 56^ème de sa carrière. « Je ne sais même pas quoi dire » expliquait-il à sa sortie de l’eau. « J’étais là-bas dans l’eau en train de me dire qu’il fallait surtout que je profite du moment présent. Je respirais profondément, je profitais. J’ai simplement cherché à savourer ce qui est la plus belle victoire de ma carrière. »

Plus tôt dans la journée, Slater s’était imposé face à Kanoa Igarashi en quart de finale et face au Brésilien Miguel Pupo en demi-finale. De son côté, John John Florence est tombé dès les quarts de finale face au futur finaliste Seth Moniz. La compétition femme devrait probablement se terminer ce lundi si les conditions le permettent.